Este trabajo fue encargado por Harry Torczyner en el verano de 1963 y entregado a él en agosto de 1964. Le había pedido a Magritte que hiciera un autorretrato en el espíritu de los autorretratos de dos pintores flamencos, Rubens y Ensor, en el que los artistas usar sombreros. El título de esta obra fue encontrado por Irène Hamoir, un poeta belga y miembro importante del movimiento surrealista belga.